Jommeke krijgt een brief van koning Livkos uit Asnapije. Zijn zoon, prins Ismo, is ontvoerd en hij vraagt Jommeke om hulp. Even later worden Jommeke, Flip en Filiberke opgehaald door het koninklijke vliegtuig. Professor Gobelijn geeft Jommeke nog een doos taalpillen, zodat hij elke vreemde taal kan verstaan en spreken. In Asnapije krijgen ze de opdracht om het losgeld in goudstukken naar een plek in het oerwoud te brengen. Ze krijgen een vliegtuig mee, maar na een noodlanding ontmoeten ze een aap die Flip meteen Goepi noemt. Goepi sluipt als verstekeling aan boord en wordt ontdekt bij een tweede noodlanding. Vanaf dan trekken de vrienden te voet verder door het oerwoud. Goepi mag de zak goud dragen, met een briefje eraan: “Losgeld voor de prins”. Onderweg worden ze ontdekt door een stam kannibalen. Tijdens de aanval kaatst Jommeke een speer af op een voorbijvliegende vogel, waardoor de stam denkt dat hij een tovenaar is. Dankzij taalpillen kan hij met hen praten. De dorps-tovenaar vertrouwt het niet en daagt Jommeke uit voor een pijl‑en‑boogwedstrijd. Met een slimme list van Flip wint Jommeke overtuigend en wordt de oude tovenaar verjaagd. Jommeke krijgt een tovenaarsmasker en kostuum en wordt als held gevierd. Maar de oude tovenaar probeert hem nog te doden door pijlen af te schieten op het kostuum dat Jommeke tijdens het zwemmen heeft achtergelaten. Wanneer Jommeke later met de pijlen in zijn kostuum terugkeert, denkt het dorp dat hij uit de dood is opgestaan. De oude tovenaar wordt definitief verbannen. Met een verzonnen verhaal weten de vrienden het dorp te verlaten. Maar dan wordt Goepi plots verliefd op een apin en loopt weg — mét de zak goud op zijn rug. Ze kunnen hem niet meer terughalen en laten zich moedeloos met een bootje afdrijven. Op zee worden ze opgepikt door een schip uit Asnapije. Ze vrezen het ergste, want ze zijn het losgeld kwijt. Maar bij aankomst blijkt prins Ismo al veilig terug te zijn. In een kooi vinden ze Goepi: hij heeft de ontvoerders bereikt met het losgeld en zo de prins bevrijd. Goepi wordt vrijgelaten en er volgt nog een vrolijk feestmaal.
