Gigiola Vrinquetti roept de hulp in van de gravin van Stiepelteen om de zilveren traan te zoeken. Ze wil immers niet dat Monalita da Vinci, een boosaardige dame, directrice wordt van een weeshuis. De huidige eigenaar heeft bepaald dat wie de zilveren traan vindt, baas van het weeshuis wordt. Jommeke en zijn vrienden worden erbij gehaald en met z’n allen reizen ze richting Italië. Bij hun aankomst wacht de boosaardige Monalita hen op. Ze slaat echter op de vlucht voor Fifi. Van de burgemeester krijgen Gigiola en Monalita een enveloppe met enkele aanwijzingen. De zoektocht kan beginnen. Al snel worden er extra aanwijzingen gevonden. Monalita en haar handlangers laten Jommeke en zijn vrienden niet zomaar begaan. Ze stelen zelfs een gevonden aanwijzing. Jommeke en zijn vrienden vinden als eersten de zilveren traan in de tuin van de huidige eigenaar. Hij vertelt zijn geheim: zijn overgrootvader heeft ooit de traan gestolen. Gigiola wordt vervolgens de nieuwe directrice en de zilveren traan krijgt een ereplaats.
